দিনের হিসাবে সময়টা হয় ৬৭৪৭ দিন! আর সালের হিসাবে ১৮ বছরেরও বেশি। এই সময়ের পৃথিবীতে বদলে গেছে অনেক কিছু। তবে বদলায়নি একটি ধারা, বড় টুর্নামেন্টে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোকে এ সময়ের মধ্যে বেঞ্চে রেখে ম্যাচ শুরু করেনি পর্তুগাল। সর্বশেষ এ ঘটনা ঘটেছিল ২০০৪ সালের ইউরোতে রাশিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে। সে ম্যাচটিতে রাশিয়াকে অবশ্য হারিয়েছিল পর্তুগাল।
সেই ম্যাচের পর ডেড রাবার (অগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ) ছাড়া আর কখনো একাদশের বাইরে ছিলেন না ‘সিআর সেভেন।’ অবশেষে আজ সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর ম্যাচ দিয়ে ভাঙল সেই ধারা। এই ম্যাচে রোনালদোকে বেঞ্চে রেখেই শুরু করেছে পর্তুগিজরা।
দল ঘোষণার আগে থেকেই অবশ্য ছিল শঙ্কাটা। বড় প্রশ্নটা ছিল, ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো একাদশে থাকবেন তো? উত্তরটা পেতে খুব বেশি অপেক্ষা করতে হলো না। সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে শেষ ষোলোর গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে রোনালদোকে বেঞ্চে রেখেই একাদশ সাজিয়েছেন কোচ ফার্নান্দো সান্তোস।
