আর্জেন্টিনার বিপক্ষে আজ বিশ্বকাপের ফাইনালে বড় ভূমিকা রাখতে পারেন ফ্রান্সের ফুটবলার কিলিয়ান এমবাপ্পে। কীভাবে প্যারিসের একটা ছোট্ট শহরতলি থেকে এত বড় মঞ্চে তিনি উঠে এলেন, সে কথা লিখেছিলেন ‘প্লেয়ারস ট্রিবিউনে’।আমি আপনাদের একটা গল্প বলব।জেনে নিশ্চয়ই অবাক হবেন না, গল্পটা ফুটবল নিয়ে। আমার সবকিছুই তো ফুটবল ঘিরে।তিন বছর বয়সে বাবা একটা খেলনা ট্রাক কিনে দিয়েছিলেন। ইলেকট্রিক মোটর লাগানো, আসনে বসে ছোট্ট ট্রাকটা চালানো যায়—এ রকম আপনারা নিশ্চয়ই দেখেছেন। আমাদের বাড়ির রাস্তার ওপাশেই ছিল ফুটবল মাঠ। ট্রাক চালিয়ে আমি খেলার মাঠে যেতাম। যেন একজন সত্যিকার ফুটবলার, একটা সত্যিকার ট্রাক চালিয়ে মাঠে প্রশিক্ষণে যাচ্ছে!কিন্তু একবার মাঠে পৌঁছে গেলেই ট্রাকের প্রতি আমার আর কোনো আগ্রহ থাকত না। বন্ধুরা ঈর্ষান্বিত চোখে আমার বাহনের দিকে তাকিয়ে থাকত। কিন্তু আমার পুরো মনোযোগ থাকত বলের দিকে। আমার কাছে বলটাই ছিল সব।হ্যাঁ, এই গল্পটা ফুটবলের। কিন্তু ফুটবলপ্রেমী না হলেও আপনাকে এই গল্পটা বলাই যায়। কারণ, সত্যিকার অর্থে গল্পটা স্বপ্নের। আমাদের বঁদিতে (ফ্রান্সের প্যারিসের উত্তরপূর্ব অংশের একটি শহরতলি) হয়তো খুব বেশি টাকা ছিল না। কিন্তু স্বপ্ন ছিল। হয়তো এ কারণেই যে স্বপ্ন দেখতে টাকা লাগে না।আমি আর আমার বন্ধুরা ফুটবলার হওয়ার স্বপ্ন দেখতাম। আমাদের প্রত্যাশা ছিল না, পরিকল্পনা ছিল না, শুধু স্বপ্নটাই ছিল। অনেক শিশুদের ঘরের দেয়ালে সুপারহিরোদের পোস্টার থাকে। আমাদের দেয়ালে ছিল ফুটবলারদের ছবি। জিদান, ক্রিস্টিয়ানোর অনেক পোস্টার আমার কাছে ছিল।ষষ্ঠ, সপ্তম, অষ্টম, নবম শ্রেণিতে স্কুলে যে ফুটবল টুর্নামেন্ট হতো, সেটা বিশ্বকাপের চেয়ে কম ছিল না। দুই ইউরোর প্লাস্টিক ট্রফির জন্য আমরা জান দিয়ে লড়তাম। মজার ব্যাপার হলো, নিয়ম ছিল—প্রতিটি দলে ছেলেদের সঙ্গে মেয়েদেরও থাকতে হবে। দুঃখজনকভাবে সব মেয়েরা খেলতে রাজি হতো না। তাই ইনিয়ে–বিনিয়ে তাদের পটাতে হতো। মনে আছে আমার এক বান্ধবীকে বলেছিলাম, সে যদি আমাদের কাপ জিততে সাহায্য করে, আমি তাকে একটা ছবি রং করার বই কিনে দেব।আমাদের শিক্ষকদের কাছে অবশ্য খেলার তেমন কোনো গুরুত্ব ছিল না। তাঁরা শুধু বাড়িতে আমার অপরাধের ফর্দ পাঠাতেন।‘কিলিয়ান হোমওয়ার্ক করেনি।’ ‘কিলিয়ান স্কুলের খাতাপত্র আনতে ভুলে গেছে।’ ‘অঙ্ক ক্লাসে কিলিয়ান শুধু ফুটবলের কথা বলে।’
